In 1907 komt juffrouw Fijn van Draat (1861-1962) bij Simon van Gijn in dienst, als huishoudster en gezelschapsdame. Simon is dan al 18 jaar weduwnaar. Juffrouw Fijn van Draat wordt zijn steun en toeverlaat, zijn ‘trouwe verzorgster’, die er ook nog na zijn dood voor zorgt dat het huis en zijn nalatenschap goed worden achtergelaten.
Portret van Helena Alida Fijn van Draat
ca. 1897
Steun en toeverlaat
Juffrouw Fijn van Draat is niet alleen huishoudster, maar helpt Simon ook met zijn prentenverzameling en het schrijven van brieven. Tussen haar en Simon ontstaat een hechte vriendschap, platonisch weliswaar. Als dank laat Simon haar een aanzienlijke erfenis na: naast meubelen, huishoudlinnen, 1000 gulden aan contanten en een jaarlijkse uitkering van 2000 gulden ook de inboedel van Villa Clara, de Baarnse villa die Simon in 1895 kocht.
‘Alléén ben ik in deze dagen zeer onthand, daar mijne trouwe verzorgster, mej. Fijn van Draat, die sedert acht jaren bij mij is, nogal met hare gezondheid tobt en naar Leiden vertrokken is, om zich onder geneeskundige behandeling te stellen. We willen hopen met goed succes.’
Brief van Simon van Gijn aan baron Schimmelpenninck van der Oije (Kasteel Duivenvoorde), 13 december 1915.
Een lang leven
Juffrouw Fijn van Draat heet voluit Helena Alida Fijn van Draat. Ze wordt op 14 december 1861 in Harderwijk geboren als de oudste van acht dochters van Evert Jan Fijn van Draat en Alberta Gupffert. Als vader overlijdt, vertrekt moeder met de dochters naar Amsterdam. Daar volgt Helena een opleiding tot verpleegster bij het Binnengasthuis waar ze gaat werken als hoofdverpleegster.
In 1897 vertrekt Helena naar Deventer en wordt de verpleegster van burgemeestersvrouw Agatha Louisa Strick van Linschoten. Vanaf 1923 woont juffrouw Fijn van Draat bij verschillende families in. Ze vertrekt op haar 74ste naar een vrouwenpension in Zwolle, waarna ze nog een paar keer verhuist. Het is in Huize Talma in Apeldoorn waar ze op de leeftijd van 101 jaar overlijdt, na een lang en toegewijd leven.
